Arrivée à l’hôtel
Le Zabeel Saray se situe sur la partie Ouest de The Palm, soit à 15 minutes de la Plage de Jumeirah et à 40 minutes de l’aéroport international de Dubaï..
Dès l’arrivée, le regard est captivé par la vue sur la Marina de Dubaï qui se dessine à l’horizon. Une vue à couper le souffle! L’architecture de l’hôtel est impressionnante. Sa façade typique du style Ottoman contraste avec le style moderne des buildings de Dubaï qui lui font face. Un voiturier s’empresse de prendre vos bagages puis vous conduit vers le réception.
C’est à ce moment là que le charme opère. Une impression de palais « des mille et une nuits » éclate dès le franchissement du seuil. On ne sait plus où regarder, comme fascinés. L’atrium évoque un théâtre entourant la pièce maîtresse : une fontaine à la forme emblématique d’une étoile surmontée d’un lustre Byzantin magistral, le tout serti de colonnes dorées à l’or fin. Un premier aperçu de l’éclat de l’Empire Ottoman. Grandiose!
Dans un aspect plus pratique, on trouve ici deux comptoirs distincts pour l’enregistrement et le départ, parfait pour ne pas subir de file d’attente. Pour l’enregistrement, vous serez confortablement installés dans l’un des précieux sofas avec un thé en guise d’accueil pendant que le réceptionniste s’occupera des formalités.
Voilà, il est temps pour nous d’emprunter l’ascenseur de verre pour rejoindre notre suite junior au troisième étage.
La Suite Junior
Notre Suite Junior se trouve au 3ème étage. Imaginez la découverte d’un second atrium s’élevant majestueusement sur 3 niveaux, juste à la porte de notre suite. Notez également que nous avons adoré nous promener dans tous les espaces de l’hôtel tant le décor est recherché, avec un degré de raffinement poussé dans les moindres recoins. Les murs des couloirs desservant les chambres sont tous habillés de panneaux de feuilles d’or, cela vous laisse imaginer tout l’or utilisé dans la décoration de ce palais. Seuls les clients du Zabeel ont accès aux étages.
La première grande impression que nous avons ressentie en entrant dans la Suite Junior est l’espace. La suite offre une longue perspective allant de l’entrée jusqu’à la terrasse. Elle est composée de trois espaces : le couloir desservant la salle de bain, la chambre et son coin bureau, puis le salon ouvrant sur la terrasse.
Le décor de la chambre est très raffiné, fait d’or et de teintes boisées. Le lit est royal : il est orné d’un immense panneau de feuilles d’or souligné d’une arche en fer forgé sculpté. La literie est juste l’une des trois meilleures dans lesquelles nous n’ayons jamais dormi!
Une autre chose mérite d’être spécifiée : l’excellente insonorisation. Nous n’avons rien entendu provenant du couloir extérieur, ni des suites voisines alors que leurs sols sont recouverts de parquet.
La salle de bains est l’une des plus agréables que nous n’ayons jamais eue. N’importe qui serait enchanté par la pièce maîtresse : le bassin Turc, immense et luxueux, tout en marbre et aussi grand que votre lit! Ce bijou est niché sous une alcôve au plafond travaillé. On y accède par des marches en marbres. Une vitre vous permet d’apercevoir l’ensemble de la suite et la mer depuis votre bain. Nul besoin de vous dire que nous avons apprécié!
En plus de cela, la salle de bains offre tout le confort nécessaire : toilettes séparées, douche italienne. Le raffinement est poussé jusqu’au lavabo, tout en cuivre. L’harmonie est parfaite entre modernité et tradition turque ancestrale.
Le salon est décoré de jolis fauteuils en velours damassé. Il est séparé de la chambre par des panneaux ajourés inspirés de ceux visibles dans les mosquées. A moins que la température extérieure ne soit trop élevée, vous préférerez sûrement paresser sur la terrasse toute en admirant la vue, comme nous l’avons fait tous les jours. C’est un véritable spectacle. Le regard balaie un horizon infini sur la mer jusqu’à la Marina de Dubaï. Le soir venu, on peut assister à des feux d’artifices après avoir savouré un joli coucher de soleil teintant les tours de la Marina.
Nous avons été enchantés de note suite : le décor est dépaysant et raffiné, la vue est superbe et le service en chambre est fait deux fois par jour. L’intendant alignera vos chaussures sur un petit tapis dédié et pliera soigneusement vos vêtements, si toutefois ils ne l’étaient pas.
La restauration
Le matin, vous avez la possibilité de prendre le petit déjeuner dans le confort de votre chambre, au Club Lounge si vous séjournez en suite (ce qui fut notre cas) ou au restaurant l’Imperium. Si vous décidez de rester dans votre chambre, vous apprécierez votre petit déjeuner avec une vue sur le Marina de Dubaï, ce qui est une excellente idée. Le restaurant Imperium propose un immense buffet aussi beau que varié. Le décor est splendide : lustre en cristal, plafond ornés de fresques et colonnes inspirées du Château de Versailles.
Notre préférence s’est portée sur le Club Lounge. Cet espace exclusif est dédié aux hôtes des suites. Le buffet du petit déjeuner présente l’essentiel avec qualité. Des plats complémentaires sont préparés à la demande. Chose très appréciable, le personnel étant toujours le même, vous êtes reconnus et une relation s’établit jour après jour. Les membres anticipent vos préférences. L’autre atout : le décor chaleureux et raffiné fait de boiseries détaillées. Nous avons beaucoup apprécié les moments passés dans cet endroit.
Côté restaurants, le Zabeel Saray regorge de possibilités! Notre préféré est le Lalezar, le restaurant turc de l’hôtel. Nous y avons passé une superbe soirée. La cuisine est délicieuse, le service est aussi sympathique que discret et le décor vous immerge au cœur de la Turquie traditionnelle et raffinée. Nous nous sommes laissés tentés par une sélection de mezzes et de grillades. Ce fut le bon choix. Cela nous a permis de découvrir différentes saveurs en partageant les plats. Lalezar est assurément le meilleur restaurant Turc où nous avons dîné.
En plus de sa cuisine typique, le restaurant offre un cadre au raffinement impressionnant fait de milliers de carreaux de céramiques peintes à la main en Turquie puis méticuleusement assemblées du sol au plafond, et ce sur plusieurs mètres de hauteur. Époustouflant!
Durant notre séjour, nous avons également essayé deux autres restaurants : Al Nafoorah et Amala. Al Nafoorah propose une cuisine libanaise fine tandis qu’Amala vous transporte dans les contrées du nord de l’Inde. Dans les deux cas, nous nous sommes délectés des atmosphères de ces deux restaurants. Dès le seuil franchi, on se laisse envoûter par ces décors aussi sublimes que racés. Tous deux disposent d’une terrasse que nous avons préféré délaisser pour profiter du cadre luxueux des intérieurs. A l’Amala, les mets sont très épicés mais les cuisiniers adapteront les dosages selon vos préférences et au fur et à mesure de la dégustation, fiers de vous faire découvrir l’authenticité de leur cuisine. Une très jolie expérience.
Encore une fois, ces ambiances s’organisant autour de fontaines en marbre sont un réel enchantement pour les yeux. Depuis les gigantesques portes en bois sculpté ou recouvert de nacre jusqu’aux milliers de détails peints à la mais, tout a été imaginé pour vous immerger dans une atmosphère hors du commun.
Quand vous séjournez dans une suite, vous pouvez profiter du Club Lounge. On peut y prendre le petit déjeuner. On peut aussi s’y rendre pour le déjeuner et déguster différentes salades et plats légers à la carte. Dans l’après midi, on peut goûter le tea time (le même que celui servi dans les autres cafés de l’hôtel). Avant le dîner, c’est l’occasion de prendre un verre avec des canapés. La décoration du Club Lounge est à la fois cosy et raffinée, très luxueuse. C’est vraiment un gros plus à condition d’en profiter. Nous nous y sommes rendus pour le petit déjeuner et le déjeuner presque tous les jours. Le cadre exclusif rappelle celui d’une maison coloniale habillée de bois précieux sur les murs et le sol.
Il y a un certain nombre d’autres restaurants tels que le Rib Room (steak house) et Plaj (restaurant italien de plage) mais nous n’avons pas eu suffisamment de temps pour les essayer. Nous devrons donc revenir!
Activités
Concernant les activités, là aussi, les possibilités ne manquent pas au Jumeirah Zabeel Saray. Commençons par les classiques : une vaste piscine chauffée et une plage de sable privée. Si la température de la mer pouvait être fraîche en ce mois de Février, celle de la piscine était parfaite.
Vous pourrez également jouer au tennis ou au beach volley si vous le souhaitez.
Un espace clos avec de nombreuses activités est réservé aux enfants, faisant de l’établissement un hôtel particulièrement accueillant pour les familles.
Au sein de l’hôtel, vous trouverez de très luxueuses boutiques de mode, joaillerie et tapis. Se promener dans cette allée et l’ensemble des couloirs de l’hôtel est une véritable activité tant on a l’impression de visiter un palais. Nous étions émerveillés par la découverte de chaque recoin de l’hôtel. 165 lustres illuminent les intérieurs. Depuis les exemplaires en dentelle de métal de l’Avenue of Indulgence jusqu’aux chefs d’œuvre du Sultan Lounge, vous n’en croirez pas vos yeux devant la minutie apportée au décor et à l’architecture. Tout fait écho à la splendeur des temps passés.
Le Talise Ottoman Spa est sûrement l’un des spas les plus extraordinaires que nous ayons expérimenté. En tant que client de l’hôtel, vous y avez gracieusement accès. Nous avons beaucoup aimé passer du temps ici. Le décor est encore une fois remarquable dans le plus pur style ottoman. On s’y prendrait facilement pour princesse et prince. De plus, les services proposés vont bien au-delà d’un spa habituel. Imaginez une pièce remplie de neige! Pour les classiques, vous retrouverez le jacuzzi (entouré d’alcôves intimes), une piscine intérieure, un hammam, un sauna, une douche sensorielle, etc… L’accord parfait entre traditions ancestrales et équipements de pointe. Tout cela dans deux espaces jumeaux : l’un dédié aux dames, l’autre aux messieurs.
Chaque après-midi, vous pouvez prendre place dans la très élégante salle de cinéma toute de teintes chaleureuses qui se trouve au cœur de l’hôtel.
Conclusion
Nous avons passé un très beau séjour au Zabeel Saray. Le décor de l’hôtel est un enchantement permanent. Tout n’est que pur luxe!
Nous avons beaucoup apprécié la diversité de restaurants du Zabeel Saray. Le Lalezar est particulièrement conseillé. Le Club Lounge vaut le coût supplémentaire.
Et cerise sur le gâteau, le bassin de turque de la salle de bain restera longtemps dans nos souvenirs!